Сплав металлов светлого цвета, который сейчас повсеместно знают под наименованием мельхиор, появился еще в глубокой древности. В Месопотамии, около третьего века до нашей эры, его называли белая медь и широко использовали в производстве утвари, различных сосудов и предметов быта. Затем, в многочисленных войнах и под влиянием времени, секрет технологии сплава затерялся на несколько тысяч лет.
Считается, что мельхиор изобрели, или скорее воссоздали, французские изобретатели Майо и Шорье, в девятнадцатом веке. Несмотря на то что изобретение сделали французы, долгое время мельхиор именовали «немецким серебром». Из него изготавливали кухонную утварь, посуду, церковные сосуды, украшения.
Мельхиор — что это такое?
Это сплав меди и никеля. Он относится к группе цветных металлов. Может иметь незначительные количества железа, серебра, кобальта, марганца, цинка и других компонентов. Чем больше процентного содержания никеля, тем более увеличиваются антикоррозийные свойства сплава, улучшается его прочность, стойкость.
Столовые приборы и посуда из мельхиора:
- Нагреваются с меньшей скоростью, чем изделия, изготовленные из других металлов;
- Сплав не подвержен коррозии, не окисляется, предметы из него не ржавеют;
- Материал имеет хорошую степень прочности, посуда не деформируется, приборы не гнутся при эксплуатации;
- Столовая посуда и приборы, отличаются изысканностью и красотой;
- Благодаря своему составу, мельхиор оказывает благоприятное действие на организм человека;
- Предметы стоят относительно недорого.
Основной цвет может варьироваться от светлых тонов, с небольшой желтизной, до оранжевого.
Состав и основные характеристики
Мельхиор – это сплав, состав которого на 70 – 80% из меди, а на 30 – 20% из никеля. Железа и марганца содержит не более 1%, кобальта – 5%.
Он намного прочнее серебра и легче по весу. Нет магнитных свойств. Чем больше в составе процентов марганца и железа, тем большей пластичностью, плотностью и теплопроводностью он обладает. Вступает в реакцию с другими металлами, быстро окисляется под влиянием воды и воздуха, поэтому нельзя использовать в посудомоечной машине.
Имеется несколько типов составов, которые именуют мельхиоровыми. Название и технические характеристики, зависят от процента никеля в готовом материале и присутствия других компонентов:
- Нейзильбер – сплав, состоит около 40% меди, до 15 никеля и до 45 цинка. Часто в его основной состав добавляют другие металлы, иногда он имеет синеватый или голубоватый оттенок. Состав очень прочный, крепкий, упругий.
- Монель – сплав с преобладанием никеля, он содержит до 67%, меди до 35%, железа и марганца не более 2,5%.
- Латунь – материал, в котором меди до 80%, цинка до 50%, с никелем, железом, оловом. Раньше этот состав принадлежал к группе мельхиоровых, поэтому предметы из посеребренной латуни тоже назывались мельхиором.
Как определить мельхиор на подлинность в домашних условиях?
Отличить сплав неопытному человеку очень сложно. Есть проверки, которые смогут определить сплав:
- Посеребренные или золоченые приборы имеют клеймо – МН, МНЦ (медь, никель, цинк). У предметов из драгоценных металлов есть только цифровая проба.
- Капнуть на проверяемую вещь чистой водой. Через 2-3 часа, серебро останется без изменений, а на мельхиоре образуется зеленый налет.
- Серебро тяжелее мельхиора, поэтому равные по величине изделия, будут иметь разный вес.
- Потерев мельхиор, чувствуется запах меди, серебро ничем не пахнет.
- Если на изделии нет никакого клейма, скорее всего – это мельхиор, пусть даже покрытый ценным металлом.
Как сделать мельхиор темным?
Затемнение мельхиора, нейзильбера, латуни, и других сплавов, содержащих медь, делают предметы более привлекательными. В обычных условиях процесс может длиться годами, а с помощью химических растворов можно мгновенно добиться искусственного состаривания.
Перед проведением патинирования надо проверить меры безопасности, так как некоторые химические растворы бывают чрезвычайно токсичны и выделяют вредные для здоровья пары. Необходимо обеспечить вытяжку и приток свежего воздуха.
Изделия предварительно надо почистить, обезжирить и помыть теплой водой, тщательно просушить.
Есть несколько способов для потемнения сплавов:
- С помощью «серной печени» – серу в порошке смешать с поташем 1:2, затем состав в ненужной жестянке поставить на плиту и после начала расплавления, нагревать еще 15 мин. Остудить, размолоть в порошок, хранить в закупоренной таре. Для затемнения предмет погружают в раствор из 1 литра воды и смеси – от 1 до 20 гр. Чем больше порошка, тем темнее станет изделие.
- Затемнить мельхиоровые сплавы можно сульфатом меди, растворенным в воде, в который наливают нашатырный спирт до получения насыщенного голубого цвета. Предмет погружают на некоторое время в образовавшуюся жидкость и затем слегка нагревают.
- Можно обработать изделие раствором хлористой платины или погрузить в него предмет. Если затемнение будет незначительным, то налить в раствор немного соляной кислоты.
Клеймо на нейзильбере и мельхиоре: в чем отличия?
Часто покупатели хотят приобрести изящные и высококачественные изделия, известные со времен СССР. Но многие не подозревают, что подлинные посуду и столовые приборы из мельхиора, прекратили изготавливать с распада Советского Союза, с середины прошлого века. Не менее красивые и прочные предметы стали изготавливать из сплава нейзильбер. Его тоже называют мельхиором, но в составе присутствует цинк.
Приборы из нейзильбера практически невозможно отличить на вид от серебра. Только то, что при контакте с человеческой кожей или с воздухом, серебро окисляется и приобретает темный цвет, а изделия из нейзильбера остаются неизменными.
Чтобы отличить мельхиор от нейзильбера, надо посмотреть на клеймо – на мельхиоре стоит знак МН (медь, никель), нейзильбер маркируется буквами МНЦ (медь, никель, цинк). Если на предмете нет никакого клейма, то надо узнать примерную дату изготовления или внимательно рассмотреть цвет изделия. В отличие от нейзильбера, мельхиор будет иметь желтоватый оттенок.
Область применения
Одно из важных отличительных свойств мельхиора – невосприимчивость к морской воде. Поэтому сплав широко применяют в судостроительстве, делают детали для морского транспорта и подводных лодок. А также делают термоэлементы и высокоточные резисторы. Мельхиор задействуют для современных монет. Сплав монель используют как конструкционный материал в сфере промышленности.
Широко применение в ювелирных украшениях. Готовые изделия выглядят как серебро. Часто подвергают чернению, патинированию, обрабатывают филигранью и зернью.
Несколько веков этот сплав используют для изготовления посуды, не уступающей по красоте серебру и превосходящей по свойствам:
Мельхиоровые столовые приборы – ножи, вилки, ложки, изготовленные в одном дизайне, являются украшением стола и прекрасным приобретением для собственного употребления и как прекрасный подарок на любую памятную дату.
Самовары, кофейные турки и джезвы – внутри покрыты оловянным слоем, что делает их безопасными при сильном нагреве.
Подстаканники – низкая теплопроводность и прочность позволит насладиться любимым напитком без риска обжечь руки.
Подносы, конфетницы, блюда, солонки и вазы – красивые изделия будут изюминкой праздничного стола и украшением помещения.
Чайные и кофейные наборы – составляют различные комплекты и предметы, оформленные в дизайне, на любое количество персон.
Винные наборы – обычно в комплект входит кувшин с бокалами, поднос, иногда набор блюдец или стопок.
Разновидности мельхиоровых ложек:
- Традиционные мельхиоровые ложки с чернением. Праздничный вариант. Изысканны, каждый предмет гравируется вручную. Все изделия имеют резной вензель.
- С полированной поверхностью – для повседневного употребления. На ручке слева обычно гравируется вензель, сзади обозначена марка сплава.
- С натуральным золочением – для самых торжественных случаев. Самыми лучшими и дорогими, считаются изделия «Кольчугинский Мельхиор». Столовые приборы завода славятся качеством. Предметы с серебрением и золочением оформляются в стиле названия столового прибора.
Вреден ли мельхиор для здоровья?
Сплавы не только не вредны, но даже полезны для здоровья. Ведь в состав мельхиора входит:
- Никель – по мере накопления в организме, способствует продолжительному сохранению пониженного уровня глюкозы в крови, усиливает благоприятное действие гормона инсулина. Ионы никеля способствуют лучшему усвоению витамина С, стабилизируют давление.
- Медь – один из компонентов человеческой крови, входит в состав ферментов, уничтожает болезнетворные бактерии.
- Мельхиор-сплав благоприятно воздействует на кожные покровы. Повышает упругость, поддерживает молодость. При постоянном использовании насыщенной мельхиоровыми ионами воды, сокращает количество морщин.
